Un recuerdo, un guiño, una sonrisa, una idea, una obsesión, una liberación y una cadena… Todo y nada.
Por fin ha llegado la producción más costosa de lo que llevo de año. Un film lleno de acción, fantasía y sexo, sobre todo mucho sexo (así veréis el vídeo hasta el final)…
Canguil (palomitas), sofá, pañuelos y a disfrutar.
(Quizás el navegador necesite instalar un plugin, si no lo tenéis actualizado, para poder ver la película. Aceptáis y solucionado)
Iñaki comentó que en Chugchilán colaboraban dos voluntarias italianas. Ya sabemos mi predilección acerca de las italianas (perdón, de las voluntarias italianas), así que hay que conocerlas. Bueno, realmente considero que tiene que haber un vínculo entre todos los voluntarios y cooperantes de la zona, para que otros lleguen donde uno no puede llegar. Chugchilán, además, es la parroquia a la que pertenece Guayama Grande, así que está bien ir a conocer el lugar.
Curiosamente, hoy nos hemos levantado todos bastante pronto y a caminar. El trayecto dura más o menos unas dos horas. Cédric sufre del corazón y hemos tenido que parar bastante a descansar y a tomar aire (Iñaki y yo sólo sufrimos nuestros vicios con el tabaco y la enfermedad de la edad). El paisaje es fantástico, muy hermoso. Las fotos no acaban de mostrar toda esta belleza.
Llegamos a Chugchilán sobre las 12 de la mañana y nos dirigimos directamente al hostal Cloud Forest, un edificio que ya presume maneras. No nos decepciona. Comemos un par de hamburguesas (¡carne, carne!), con papas, claro, y observamos que hay 2 francesas en el hostal. Son Lulú y Aurèlie, dos cooperantes que hacen su trabajo en Quito. Se les acaba el voluntariado y están de excursión al Quilotoa. Hablamos y hablamos, jugamos a cartas y a cartas e Iñaki va haciendo mojitos y mojitos…
Un poco más tarde aparece otra chica, es Catarina, una voluntaria alemana destacada en Chugchilán. Aunque no lo sepa en estos momentos, más adelante, Catarina, junto al resto de voluntarias alemanas, se convertirán en mis salvadoras, en mis ángeles –caídas, claro. Catarina me comenta que en la escuela de Chugchilán necesitan a un informático. Interesante. Me lo pienso.
También aparecen 2 franceses: Thierry y Laurent (creo que se llaman así), y las dos compañeras de Catarina.
Seguimos con los mojitos… Esto del voluntariado en el último rincón del mundo no parece tan duro…
Pero nos llega una muy mala noticia. Hace una semana, cuando estábamos en Latacunga, el padre de Cédric tuvo un ataque al corazón. Afortunadamente, le operaron y todo fue muy bien. El teléfono de Cédric vuelve a sonar hoy: su hermano ha fallecido.
Se acaban los mojitos y le hacemos compañía.
Cédric se va animando. Debido a sus problemas de corazón, tiene muchas ganas de vivir, de seguir viajando por Sudamérica. Se ha pasado muchos años encerrado en hospitales y no tiene ganas ni de regresar a ellos ni de acabar prematuramente su viaje para regresar a Suiza. Seguimos bebiendo mojitos.
Todos los huéspedes cenamos al mismo tiempo. Es un clima realmente bonito. Todos riéndonos, haciendo el idiota. Genial.
Y después de la cena viene lo mejor. José Luis, el jefe del hostal, ha llamado a su hermano y a dos amigos más. Vienen a hacernos un concierto. Como todos ya tenemos algo de alcohol en sangre, ya estamos animados. Se nota. Esta noche bailamos, reímos, tomamos, disfrutamos… Mención especial ha de tener la Canción del Mí que me marqué, canción que, desde entonces, me va a perseguir hasta la tumba.
Es la mejor fiesta en Ecuador, Karaway incluido. Cuando se van todos a dormir, me quedo fuera, relajado, tomando una cerveza. Necesito pensar. Y a dormir.
Finalmente, no había cooperantes italianas… Eran alemanas. Tendré tiempo para conocerlas.
Sobre las 6 de la mañana llaman a la puerta. Es el guía que acompaña a la pareja afincada en Italia (no recuerdo su nombre, cachis). Hay que ver la salida del sol. Iñaki y yo salimos como podemos, seguro que con unas ojeras hasta la barbilla. Cédric es el más inteligente de los tres: sigue durmiendo.
Llegamos a lo alto del Quilotoa, casi corriendo –es que es subida- y nos unimos 
al pequeño grupo de María y su guía. Las nubes que hay nos permiten contemplar los Iliniza, la pareja de volcanes, pero del Cotopaxi no sabemos nada. Nos lo acabamos de perder por apenas 5 minutos. Lástima. Las nubes corren demasiado rápido por estos páramos. De todas formas, todo esto es precioso. Merece la pena haberse levantado a estas horas.
De regreso al hostal desayunamos los cuatro largo y tendido, con mate de coca. La extensa conversación hace que Paolo, que no se encuentra demasiado bien del estómago, se mosquee. Parece ser que han pagado mucho dinero al guía como para mantener una conversación relajada mientras se desayuna.
Finalmente, Cédric se levanta, el trío marcha en carro y nosotros pensamos en la manera de regresar a Guayama. Después de mucho esperar, conseguimos un carro por 10 dólares, aunque nos pedía 20. Aquí todo es negociable. No sólo el vendedor debe conocer el precio, el comprador también debe tener un precio aproximado de lo que quiere pagar.
Nos subimos en la parte posterior del carro. ¡Qué frío! Afortunadamente, va bajando gente y un poco más adelante podemos pasar al interior. Nuestro conductor nos pregunta acerca de la crisis financiera y se lo intento explicar como puedo y, claro, la siguiente pregunta es por qué los estados no ponen más billetes en circulación…
Le intentó explicar lo de la inflación, pero es inútil. Dejamos de conversar.
Por fin llegamos a casita. Comida y película. Llegan Segundo y el maestro constructor. Pienso en Los Pilares de la Tierra y que la granja va a tener proporciones de catedral. Negociamos precios y esas cosas. Siempre es agradable charlar con Segundo, es una persona muy agradable.
Lo que necesitamos ahora son los bloques y el cemento. Pero ya llegarán. Estamos en Ecuador y las cosas se van haciendo… Es imposible estresarte.
Por la noche, mientras vemos otra película, aparece Alfonso, el vecino, con su hijo, Lucio. Me da la impresión que viene porque quiere tomar y fumar. Conversamos acerca de la chimenea que le dijimos que le construiríamos. En seguida me dice eso de “compañerito, ¿un cigarrito?”. Poco después nos pregunta si ya no tomamos aguardiente… Debido a que tuvimos la gran idea de poner ese alcohol nefasto en una botella de agua de plástico, Cédric, por error, bebió un poco y no le vi escupir, pero no me cabe ninguna duda de que lo hizo. Nadie más ha tocado esa botella, ni los perros…
Alfonso es una persona de más de 60 años y, si bien sabe algo de español, no lo habla cotidianamente. Suele hablar quichua. Es muy complicado entenderle y me imagino que a él le cuesta también entendernos a nosotros. Supongo que es por eso que no entiende las indirectas del “bueno…”, “qué sueño hace…”, “habrá que irse a dormir pronto…”. Hasta que él no decide irse, no se va. Creo que el motivo es puramente cultural. Los comuneros no acostumbran a echar a nadie de sus casas cuando van a visitarlos. Quizás por eso las fiestas duran hasta 3 días. Tengo que profundizar un poco más en esto.
Hay que añadir que cuando Alfonso decide irse, lo hace con decisión y casi de un salto, cosa que también es una sorpresa. Me pide la linterna.
Finalmente, seguimos con la película y ¡me duermo! Y eso que era Resident Evil 3: Extinción… A la cama y hasta mañana. Buenas noches desde los Andes ecuatorianos.
No hace falta decir que soy el primero en levantarme aunque, en esta ocasión, mis compañeros tardan muy poco en levantarse. Llamo al señor Marcelo y me dice que hoy no va a subir el bloque a Guayama, que quizás mañana domingo o el lunes. La progresiva adaptación al horario ecuatoriano hace que piense que la expresión “quizás mañana o pasado mañana” signifique esperar por lo menos una semana.
Hacemos las compras de rigor y nos dirigimos a la terminal terrestre. En una acción totalmente improvisada decidimos coger el autobús que nos lleve a Quilotoa. El viaje, junto a sus caminos encharcados y los perros que no paran de ladrar (mira que hay perros en Ecuador…), es más bien un París-Dakar. Me hace mucha gracia la inscripción que hay en el espejo interior: “Si la muerte me sorprende sea bienvenida”. Finalmente, después de unas horas, llegamos a Quilotoa, donde tenemos que pagar 2 dólares para entrar.
Primero buscamos hostal y lo encontramos en el Hostal Cabañas. Es un hostal muy bonito y agradable, aunque es mucho mejor si se va en pareja y no con 2 compañeros más que se pasan todo el día tirándose pedos…
Segundo, comemos.
Lo interesante del volcán Quilotoa (3.845m) es la laguna que se ha formado en su cráter. Su agua es de color verde esmeralda, aunque varía a lo largo del día. Después de comer intentamos verla, pero las condiciones climáticas hacen que no podamos ver absolutamente nada. Tendremos que esperar.
Pues a comprar, claro. Allí cerca hay un pequeño mercado, en plan hippie, donde los indígenas intentan venderte todo lo que se pueda. Lo malo es que entras y todos los comerciantes te hacen sentir culpable de su miseria. Es horrible. Es un acoso para convencerte de que compres. Finalmente, después de la negociación de rigor, nos compramos unas chaquetitas de lana de alpaca.
Quilotoa no es muy grande. Eso sí, tiene unas vistas magníficas y muchos hostales. ¡Incluso tienen un billar! Claro que es un billar sin bola blanca, torcido y con un tapete lleno de agujeros, pero un par de cervezas ayudan a sentirnos un poco más como en Europa.
Y al hostal a por una película. Después, la cena, donde conocemos a nuestros compañeros de cabaña: una pareja metalera de Quito, María –una barcelonesa afincada en Italia, con quien hablo en catalán- y Paolo –el italiano de rigor que siempre debe perseguirme-, y el guía de esta pareja. Tenemos una charla muy agradable.
Después de cenar vemos otra película y a dormir. El guía nos dice que debemos levantarnos sobre las 5 de la mañana para ver el amanecer en la laguna porque es un espectáculo realmente hermoso.
Mi estómago va empeorando.
Mis compañeros tienen una gran afición a dormir. Así que me he levantado, he desayunado (¡qué desayunos en el hostal…!) y me he ido a dar otra vueltecita por Latacunga. A las 8 de la mañana las calles de la ciudad están llenas de gente y, sobre todo, cuando llego al mercado. Doy vueltas y más vueltas y regreso al centro de operaciones. Mis compañeros por fin se levantan, veo cómo desayunan y empieza el trabajo duro: a no hacer nada útil.
Aprovecho y me conecto a internet. Un poco más tarde vamos a buscar la ropa –ya limpia- a la lavandería. Es curioso cómo parece que o yo me he hecho más grande o la ropa se ha hecho más pequeña.
Comemos en el hostal. Y llamo al señor Marcelo para quedar mañana con él y subir los bloques (ladrillos) a Guayama. Ya decía yo que habíamos bajado a Latacunga por algo… Necesito llamar a este señor 3 veces porque no está mucho por la labor… Finalmente, quedamos en que le llamaré mañana a primera hora para saber si sube o no sube. Gran parte de la tarde la dedicamos al muy noble y aristocrático arte de no hacer nada, salvo ver películas.
Cédric y yo vamos en busca de más ropa y a cenar unas hamburguesas con papas en una hamburguesería. ¡Qué necesidad de carne tenemos!. Cédric es suizo y ni es moreno ni nada parecido. La chica que nos atiende en la hamburguesería le habla en inglés. Yo creo que es un acto de chulería, para demostrar delante de sus colegas que sabe inglés. La verdad es que es muy raro en Ecuador encontrar a gente que conozca este idioma.
Mi estómago no está del todo bien hoy, me imagino que aún se está habituando a los nuevos hábitos alimenticios. Veremos qué pasa en los próximos días.
Hemos pasado la noche en el autobús. Por lo menos hay poca gente que se dirige a Latacunga a estas tempestuosas horas y podemos agenciarnos de un par de asientos cada uno. Hace frío. Desde Guayama sólo sale un autobús hacia Latacunga, el de las 3 de la mañana, así que no hay más remedio (más adelante conseguí tener otras opciones). Para variar, no consigo dormir en el autobús.
Al llegar a Latacunga, sobre las 6:30, nos dirigimos directamente al mercado a desayunar. En España estoy acostumbrado a beberme sólo un café para desayunar. Sin embargo, en Ecuador se acostumbra a desayunar en condiciones. Iñaki y yo nos comemos un seco (arroz) de pollo. Poco a poco y estando fuera de Guayama me iré acostumbrando a comer tanto a primeras horas del día.
Y hacia el Hostal Café Tiana, nuestro centro de operaciones en Latacunga. Directamente nos metemos en la cama, a dormir un poco. Al despertarme toca ducha. Mejor dicho: ¡La ducha! Sienta de narices eso de estar debajo de agua corriente y, además, caliente. Hay un cartel en el que pone que no nos aprovechemos demasiado del agua caliente… No le hago mucho caso. Sólo el hecho de escuchar a la mujer de la limpieza hace que empiece a secarme. Ha merecido la pena. ¡Cuánto echaba de menos una ducha en condiciones!
Comemos sobre las 3 de la tarde: más arroz. Y una cerveza. Salimos a dar una vuelta por Latacunga y, fundamentalmente, a la lavandería. La ciudad no parece demasiado grande, aunque seguro que tiene que serlo mucho más debido a los más de cien mil habitantes que viven aquí. Oscurece y regresamos al hostal, a cenar. En el hostal se come muy y muy bien, la verdad. Nos comemos una lasaña.
Paso algunos momentos de crisis, que se solucionan cuando voy a dormir. Buenas noches.
De nuevo, y para variar, me he despertado sobre las 4 de la mañana (hora local). Mi cuerpo aún no se acostumbra a estos nuevos horarios. Maldito jet-lag…
Me despido de Paola, mi anfitriona, cojo un taxi –conversación sobre el tráfico- y me dirijo a la zona de Mariscal, donde está la fundación, para quedar con Iñaki, el voluntario que ya está trabajando en Guayama. Pese a llegar tarde, maldito tráfico, soy el primero en llegar. Aún no me acostumbro a los nuevos horarios, pero sí a la puntualidad ecuatoriana.
Parece ser que la noche anterior, Iñaki había conocido a un suizo que decidió venirse con nosotros a Guayama Grande. Hacemos las presentaciones de rigor, nos reímos un poco, cogemos un taxi y nos dirigimos a la Terminal terrestre de Quito, para coger un autobús hacia Latacunga. Un navarro, Iñaki, un suizo, Cédric, y un catalán, Xavi, se ponen en marcha, a compartir penas y alegrías. Parecemos un buen equipo.
Las primeras impresiones sobre mis compañeros son muy positivas. Me da la impresión que voy a pasármelo muy bien con ellos, además del hecho significativo que somos europeos, es decir, con una cultura y una visión del mundo parecida. La verdad es que nos reímos mucho.
Me sorprende la negociación de Iñaki con el taxista en relación al precio de la carrera. Da la impresión de que se están peleando. Hace muy poco que estoy en Ecuador, así que aún no estoy acostumbrado a estas maneras de regatear para establecer los precios. Ya aprenderé y me acostumbraré, seguro.
El autobús no está nada mal, la verdad, e incluso ponen dos películas seguidas del Van Damme, para no aburrirnos. De vez en cuando, en alguna parada, sube un ejército de comerciantes que vende bebidas, fritadas, secos, chochos… También sube otro tipo de comerciantes que venden dvs (léase dividís) llenos de películas y música, por sólo 1.5 dólares. Cédric compra un dividí del maestro Vicente Fernández. Será un personaje importante en nuestro voluntariado.
Bajamos en Latacunga. Es una ciudad mucho más pequeña que Quito (aunque de más de 100.000 habitantes) y, por usar una palabra vulgar, es más pueblerina que la capital. Se ven muchos más indígenas que en Quito y, al principio, me da la sensación de estar completamente perdido. Lo más destacable de esta ciudad es su mercado. Cientos de comerciantes se establecen en las paraditas del mercado para vender sus productos, desde todas las razas de plátanos conocidas hasta bolsos y almuerzos. Nos dirigimos al Hostal Café Tiana en donde, además de dormir y las cosas que suelen hacerse en un hostal, hemos quedado con el coordinador del proyecto en Guayama. Son 8 dólares la noche, en habitación compartida. Es un hostal muy bonito, la verdad, de estilo colonial. Una sopa y una cerveza de las grandes, mientras esperamos al coordinador, Jorge. Llega tarde, por supuesto –hora ecuatoriana-, y conversamos sobre el proyecto.
Como, según dice, los bancos están cerrados, Iñaki le presta 15$. Probablemente los invierta en cerveza.
De 13 a 14, siesta. Hay costumbres que no deben perderse. Posteriormente, nos sentamos los tres héroes en unos bufs en medio del pasillo. Como hay que concretar los detalles del proyecto, empezamos a beber cervezas. Se nos da bastante bien. No se puede esperar nada bueno de un medio-vasco, de un suizo y de un catalán. El trabajo de voluntariado no parece tan duro…
Entre cerveza y cerveza, llega Segundo, hermano de Jorge y antiguo coordinador del proyecto. Llueve. Con Segundo concretamos precios de cemento, bloques, etc. para la granja de pollos que vamos a construir porque la granja es ahora el proyecto. Charlamos de lo que necesitamos y lo que necesitamos aún más, y se inicia un diálogo de besugos acerca de cuánto es un quintal. Hablamos cómodamente de quintales, pero ninguno de los cuatro tiene alguna ligera idea de lo que es. Lo descubriríamos días más tarde.
Tendríamos que haber salido a comprar todo el material necesario por la tarde pero, entre cerveza y cerveza, y más tarde el hambre, salimos a cenar. Filetmignon… en una parrillada española (o por lo menos eso dice en el cartel del restaurante). Exquisito. Este delicioso manjar se convertirá en algo importante en el futuro. Y más cervezas. Repito que esto del voluntariado no parece tan duro…
Hay un apagón generalizado. Todo Latacunga se queda a oscuras durante unas horas y la cena se produce entre románticas velas. Me llama Paola, mi anfitriona en Quito, y me explica que en Quito están también sin luz. Parece ser que una avioneta ha caído justo en una centralita eléctrica.
Volvemos al hostal. En la habitación pongo un poco de música, vemos unas fotos y, sobre las 22 horas, todos a dormir. En Ecuador todo el mundo se acuesta muy pronto, desde un punto de vista etic. Mañana a Guayama Grande. Empezará lo realmente duro. Antes, en Latacunga, tendremos que comprar el material. Y unas cervezas.
